Los Persas son gatos con una cara ancha y plana y un abundante y hermoso pelaje. Son asociados comúnmente como gatos aristocráticos ya que el 75% de los gatos de pedigrí registrados son Persas. Para muchos es el gato doméstico de lujo por excelencia, una raza asociada a la riqueza y el poder.

El gato Persa desciende del gato Turco de Angora; su origen geográfico se sitúa en la zona de la antigua Persia (actualmente Irán) y Ankara en Turquía. De ahí su nombre.

Los Persas actuales surgieron en Inglaterra en el Siglo XIX, producto del cruce entre el gato Persa de raza pura (procedente de Persia), que fue introducido en Europa a través de Italia, y el Angora Turco Blanco. De esta forma se obtuvo un pelo más sedoso y se multiplicaron los colores del manto. Su desarrollo actual ha sido dirigido para obtener un gato más rechoncho y menos esbelto y con los ojos más grandes, más parecido al originario de Irán.

Hoy en día es una raza creada artificialmente, fruto de una cuidada selección a partir del siglo XIX. Fue en este siglo cuando se empiezan a exportar ejemplares a Inglaterra y Francia, donde alcanzaron gran popularidad y desde donde se extendieron a Estados Unidos.

Carácter

Es un gato dulce, de temperamento pacífico. De hecho hay quien le llama el "tigre de sofá" debido a su carácter tranquilo y a su preferencia por dormir y descansar. Tiene una gran necesidad de afecto y requiere de frecuentes muestras de cariño por parte de sus amos.

Gran observador y poco expresivo, la mayoría emiten suaves maullidos, pero muy ocasionalmente. Carece totalmente de ese instinto cazador, lo cual es sorprendente en un gato.

Se sienten muy bien dentro de una casa y se adaptan perfectamente a vivir en un apartamento, no se treparán por las cortinas ni tampoco arañan y suelen respetar los lugares prohibidos. Para su educación conviene hacerlo de una manera cariñosa, ya que por la fuerza no reaccionan bien y se muestran testarudos.

Al contrario de todos los gatos, éstos no son capaces de limpiarse solos, además el lamido los hace propensos a acumular bolas de pelo en su estómago. Por lo tanto, resulta importante e imprescindible el cepillado diario.

Los gatos Persas necesitan mucho juego y entretenimiento. Son gatos falderos, muy amistosos, se muestran tranquilos frente a los niños y soportan bien la presencia de otros animales incluidos los perros. Eso si siempre y cuando el ambiente sea sereno y no halla demasiado bullicio.

Cuidados

Esta raza de gatos exige mucho cuidado y dedicación por parte de los dueños. Hay que cepillarlos diariamente, porque mudan su pelo durante todo el año y es bueno evitar que se les formen nudos o bolas de pelo.

Se recomienda usar para la comida un plato no muy profundo, porque como el Persa es un animal que no tiene trompa le cuesta comer en platos profundos.

Se puede bañar a los gatos Persas, con un shampoo especial para gatos. Más allá de bañarlos, si el pelo está sucio, se puede usar algún shampoo seco no perfumado y cepillarlos cuidadosamente.

Los ojos deben limpiarse diariamente, con ayuda de un algodón humedecido en agua tibia o solución fisiológica tibia. Si no se limpian diariamente, se irá acumulando suciedad y se manchará la cara, como por ejemplo en el caso de los persas blancos ya que las lagañas contienen una escasa parte de acido, lo suficiente para teñirles el pelo de un color marrón.

Su crianza es difícil, las hembras tienen su primera cría algo más tarde que el resto de las razas felinas. El periodo de gestación es de aproximadamente 64 días y la camada es de pocas crías, por lo general uno o dos gatitos de pelaje muy corto, cuando tienen tres se considera una camada numerosa. Los gatitos suelen separarse de la madre alrededor de los tres meses y no obtendrán su pelaje definitivo hasta la segunda muda del año.

La ausencia del instinto cazador y su necesidad de cepillado diario los hace incapaces de desenvolverse solos para subsistir.

Características

El Persa tiene un cuerpo compacto, redondeado y musculoso, con una estructura ósea robusta. Las patas son cortas y gruesas. La longitud de un gato Persa suele oscilar entre unos 40 a 50 cm, más 25-30 cm de cola y unos 30 cm de altura.

Tiene un pelaje espeso, exuberante, largo y sedoso, con una cola bien poblada de pelo y ligeramente redondeada en el extremo.

Su cabeza es grande, ancha y redonda, mejillas salientes, nariz corta, orejas pequeñas y redondeadas, muy distanciadas entre sí y con mechones de pelo largo y con unos ojos grandes, redondos y muy abiertos.

Actualmente están reconocidas más de 100 variedades de gatos persas. Siendo la raza felina que más posibilidades tiene en cuanto a coloración del manto.

Para clasificar tan gran variedad de colores se han establecido cuatro grupos que están determinados por la manera en que se reparten los colores en el manto y según qué genes intervienen.

Primer grupo: En este primer grupo encontramos a todos los gatos que tienen los pelos monocromos. Es decir que el pelo es del mismo color de la raíz a la punta. Estos colores pueden ser sólidos o diluidos. El gato puede tener más de un color mientras los pelos sigan siendo monocromos, como escama de tortuga, bicolores, tricolores, arlequines, “van” y “calicó”.

Segundo grupo: La característica común de todos los gatos que encontramos en este grupo es que poseen el gen Inhibidor (gen I), este gen hace que los gatos tengan parte del pelo despigmentado, como en el caso del chinchilla, plateado, dorado, ahumado y camafeo, en todos los colores reconocidos

Tercer grupo: Como en el grupo anterior la característica de este grupo es la posesión de un gen, en este caso en gen himalayo (gen C). Este gen C proporciona a los gatos una densidad de color más fuerte en las extremidades, nariz, orejas y cola (colorpoint), es el tipo Siamés.

Cuarto grupo: Este grupo está compuesto por los gatos que tienen el gen agutí (gen A), el gen A hace visibles las marcas salvajes del gato. Este gen puede combinarse también con gatos pertenecientes a los tres grupos anteriores. Son incluidos los persas “tabby” (atigrados).

Fuentes: Wikipedia, www.animalesmascotas.com