Los Himalayos o Pelilargos Máscara de color se crían en Europa y América exactamente con los mismos estándares de biotipo que los persas, pero con el color como los siameses, de hecho son el resultado de cruces selectivos entre gatos persas de pelo largo y siameses, con la finalidad de conservar el color de estos últimos con el manto largo y sedoso característico de los persas. Se dice que su nombre proviene del gran parecido que presenta su patrón de color con el encontrado en el conejo Himalayo.

El Himalayo en su estructura debe ser lo más cercano al tipo Persa, de tipo compacto y pesado, con la cabeza redonda, nariz corta y orejas pequeñas y separadas. El pelo también debe ser como en el Persa, largo, denso y suave. En lo que si se diferencia es en el color del manto que debe ser como en el Siamés con las variedades de sus puntos de color, es decir, las tonalidades que presenta en su cara, cola, orejas y patas, que pueden ser marrón foca, azul (gris azulado), rojo, lila (gris rojizo), chocolate y concha de tortuga. El color de su cuerpo puede ser del blanco al crema pálido, pasando por un azul muy tenue. Los colores sólidos como el chocolate o lila también son admitidos y son llamados ‘kashmir’ o ‘cachemir’. La cola es espesa y de poca longitud.

El pelo es largo, denso, fino y suave pero no excesivamente lanudo y debe sobresalir del cuerpo, y con una gruesa pechera que abarca los hombros con un collar espeso en el cuello.

La mayoría de los criadores admiten que es de desear que estos gatos tengan los ojos de un azul profundo, pero es dificilísimo lograrlo, es por ello que la mayoría los tienen de azul pálido.

Los gatos de esta raza varían de temperamento como cualquier otra, pero puede decirse que combinan las mejores cualidades de los persas y los siameses. Son muy emprendedores, cariñosos simpáticos, obedientes y les encanta vivir en familia. Están dotados de una particular inteligencia y con mucha facilidad para aprender, tienen además una vibrante curiosidad por todo lo que encuentran a su alrededor.

Necesitan poco espacio, son ideales para apartamentos y como compañero para los niños. Disfrutan de la vida casera aunque también están considerados buenos cazadores, no acostumbran a maullar.

Quien tiene a este gato como mascota tiene un amigo muy leal, al que le gusta disfrutar de sus mimos panza arriba ronroneando para despertar su interés.

Cuidados

Tiene que prestar mucha atención a su pelaje. Cepillar su manto diariamente con un peine de metal; así eliminará enredos y su pelo se mantendrá fuerte y brillante.

Una de las dolencias más frecuentes en gatos de pelo largo, es la formación de fitobezoares, más conocidos como bolas de pelo, que pueden desencadenar problemas de atragantamiento y obstrucción intestinal. El cepillado lo ayudara a prevenir algo de este problema, también existen el mercado alimentos que ayudan a eliminar las bolas de pelo de manera natural, suministrarles un poco de mantequilla ocasionalmente también ayuda.
Con respecto a la crianza las hembras pueden entrar en celo a los 8 meses y se sabe que algunas han parido con éxito a esa edad, pero es preferible esperar hasta que alcancen por lo menos el año antes de empezar con ciclos de reproducción. Los machos no suelen estar listos para cubrir hasta que tienen unos 18 meses y en general maduran despacio.

Igual que en los persas, las camadas son mucho menores que las de los siameses y razas similares, siendo lo normal dos o tres crías. Al nacer los gatitos tienen pelusa, no pelo largo y son de un color blanco crema uniforme. El color de los extremos empieza a asomarse a los pocos días, haciéndose visible primero como una línea delgada del borde las orejas, después en la piel de la nariz, almohadillas de las zarpas y en la cola. Aunque algunos gatitos tienen la capa más plumosa que otros, ninguno de ellos se ve de veras pelilargo y es diversa la edad en que aparece el pelaje de adulto. Al madurar, el gato ideal tiene un pelaje como de 12 cm de largo.